No wrestling profissional, o circuito independente ou circuito Indie é o nome coletivo das promoções de wrestling profissional independentes que são menores do que as grandes promoções televisionadas. É aproximadamente análogo a uma empresa menor de wrestling profissional ou teatro comunitário ou regional.
Promoções específicas no circuito independente são referidas como promoções independentes ou indies. Diz-se que um wrestler está nas Indies ou trabalhando nas Indies caso estiver aparecendo em uma das promoções independentes, ou trabalhando no circuito indie se ele ou ela está aparecendo em diferentes promoções independentes.
Origens[]
A cena indie nos Estados Unidos remonta aos dias dos territórios regionais. Quando um promotor operava oposição em até mesmo uma cidade controlada por um território sancionado pela National Wrestling Alliance, eles eram frequentemente chamados de território "fora da lei". Isto é considerado por alguns como um precursor para indies desde que algumas estrelas do passado tiveram o seu início nestes rivais locais de baixa qualidade para os grandes territórios regionais.
A definição moderna do circuito independente surgiu no meio e no final da década de 1980 e se formou e prosperou após 1990. Essas promoções inicialmente procuravam reavivar a sensação da luta de wrestling territorial da velha escola depois que antigos territórios nacionais, como a WWF, se expandiram para influência nacional, faliram, ou eventualmente, ambos, como a WCW, por exemplo. Várias indies conseguiram de fato percorrer cidades diferentes dentro de uma região e manter um cronograma consistente.
Depois que Vince McMahon, buscando alívio regulatório, deu em 1989 testemunho na frente da Comissão Atlética do Estado de Nova Jersey onde ele admitiu publicamente pro wrestling era na verdade um entretenimento esportivo com base, em vez de uma verdadeira competição de atletismo, muitas comissões atléticas estaduais pararam de regular o wrestling. Isso evitou a necessidade de atender a muitos requisitos caros, como a necessidade de uma ambulância no local e pessoal médico de emergência treinado em cada luta. Depois que o negócio foi exposto e desregulamentado, praticamente qualquer um poderia ser um promotor ou um lutador, já que nenhum licenciamento além de uma licença comercial era necessário. Muitos pensaram que poderiam economizar dinheiro realizando shows em cidades menores e arenas menores com pouca ou nenhuma exposição televisionada, levando a muitos shows sendo realizados apenas uma vez por semana ou uma vez por mês em cidades locais.
Diferenças entre os antigos territórios e a cena independente atual[]
Territórios realizavam shows em uma determinada cidade grande a cada semana, indo também a diferentes cidades menores, noite após noite, com várias cidades cobrindo uma certa região. A maioria dos promotores indie de hoje luta para realizar um show mensalmente em uma única cidade. Promotores naqueles dias poderiam ocupar grandes arenas até milhares, enquanto a maioria dos promotores indie atuais lutam para atrair algumas centenas de pessoas em uma academia de ensino médio, e locais pequenos como academias ou arenas para concertos pequenos.
Os lutadores dos territórios poderiam se dar ao luxo de ganhar boa vida nos negócios de wrestling por anos (apesar de ainda precisarem de um emprego diário para seguro e benefícios de aposentadoria) enquanto a maioria dos lutadores indie lutam para pagar suas contas se tentarem fazer a vida vivendo inteiramente de wrestling, muitas vezes correm o risco de viver fora de seu carro. Os territórios geralmente também tinham programas de televisão semanais em estações locais em cada cidade principal, que eram visíveis ao ar em todas ou na maioria das cidades menores visadas pela promoção, enquanto a maioria das indies não pode pagar por tal exposição.
Muitos dos lutadores de hoje aprendem seu ofício em uma escola de wrestling, mas aprendem o ofício em ocasionais bookings de wrestling sem consistência no desenvolvimento de suas habilidades, como muitos wrestlers durante a era dos territórios conseguiram fazer. Antigamente, a maioria dos lutadores aprendia o básico montando o ringue ou tendo um emprego na arena montando cadeiras e vendendo mercadorias, arbitrando partidas, ou alguma outra forma de ser treinado enquanto entrava no negócio. Eles então lutavam noite após noite em diferentes cidades pequenas antes de debutarem como parte do card no programa de televisão e eventualmente no principal evento semanal na cidade focal da promoção, e depois irem para outros territórios para aprender algo novo a partir da experiência.
Foco das Indies nos Estados Unidos[]
As promoções independentes são geralmente locais em foco e, na falta de contratos de TV nacionais, são muito mais dependentes da receita da participação nas exposições domiciliares. Devido aos seus orçamentos mais baixos, a maioria das promoções independentes oferece baixos salários (não é incomum que um lutador trabalhe de graça, porque a maioria dos promotores só pode pagar talentos conhecidos). A maioria não pode se dar ao luxo de alugar regularmente grandes espaços, e não seria capaz de atrair uma multidão grande o suficiente para preencher tal local, se fosse capaz de fazê-lo. Em vez disso, eles fazem uso de qualquer espaço quase aberto (como campos, salões de baile ou ginásios) para realizar suas apresentações. Algumas promoções independentes são anexadas às escolas de wrestling profissional, servindo como um local para os alunos ganharem experiência na frente de um público. Como as partidas independentes raramente são televisionadas, os lutadores independentes que ainda não obtiveram reconhecimento em outras promoções tendem a permanecer na obscuridade. No entanto, escoteiros de grandes promoções assistem a shows independentes, e um lutador indie que faz uma boa impressão pode receber um contrato de desenvolvimento ou mesmo um contrato profissional completo.
O advento da Internet permitiu que wrestlers e promoções independentes atingissem um público mais amplo, e é possível que os lutadores que trabalham regularmente no circuito independente ganhem alguma fama entre os fãs de wrestling online. Além disso, alguns dos países mais bem sucedidos têm acordos de distribuição de vídeo, dando-lhes uma fonte adicional de renda e permitindo que alcancem um público maior fora de suas áreas locais.
Promoções Independentes em outros países[]
No México no Japão e no Reino Unido, que reconheceram grandes circuitos, o conceito de circuitos independentes também existe. A dependência de grandes promoções para adquirir talento, no entanto, varia muito entre si e do sistema norte-americano.
Austrália[]
Ao contrário dos produtos norte-americanos ou japoneses que possuem grandes organizações de renome mundial, como a WWE e a New Japan Pro-Wrestling com várias centenas de promoções menores, a Austrália tem apenas 30 promoções de circuitos independentes menores que existem em todos os estados e territórios, exceto um, sendo esse o Território do Norte do país. As excursões do produto norte-americano são regularmente vendidas em capitais como Melbourne, Sydney, Perth e Brisbane.
México[]
A Lucha libre tem muito mais lutadores independentes em proporção ao resto da América do Norte, por causa das classes de peso prevalecentes no sistema da liga mexicana, assim como sua ênfase em partidas com várias pessoas; qualquer pessoa com habilidade pode emergir de uma promoção independente no AAA ou Consejo Mundial de Lucha Libre e ser um campeão lá. Lutadores mexicanos independentes podem usar um monte de gimmicks, incluindo algumas que podem ser baseados em direitos autorais de personagens de programas de televisão americanos, como Thundercats e X-Men. (Essas gimmicks são mudadas frequentemente se o wrestler que as usa ingressa na AAA ou na CMLL; o exemplo mais proeminente de não-conformidade com este método é o lutador anão Chucky, da AAA, cuja gimmick era baseada nos filmes Child's Play)
Japão[]
Até 1984, nenhuma promoção de puroresu independente existia no Japão; O talento em potencial foi diretamente para os dojos de treinamento da New Japan Pro-Wrestling ou da All Japan Pro Wrestling. (a International Wrestling Enterprise também foi uma promoção de expressão até 1981). O advento da Japanese Universal Wrestling Federation ofereceu uma terceira alternativa há muito procurada.
De 1986 a 1988, o sistema japonês retornou ao sistema de duas promoções, mas depois a UWF foi reformada e outra promoção, a Pioneer Senshi, foi iniciada. Por causa dos costumes sociais japoneses que implicavam que um wrestler era um funcionário vitalício de uma empresa e, portanto, identificado com ele onde quer que fosse, nem a AJPW nem o NJPW se esforçavam para adquirir lutadores treinados em outras promoções; lutadores das grandes promoções que saíram, como Genichiro Tenryu, Hamada Gran, Yoshiaki Fujiwara, Akira Maeda, Atsushi Onita e Nobuhiko Takada tiveram que começar suas próprias promoções independentes para se manterem no centro das atenções (Wrestling Association "R", Universal Lucha Libre, Pro Wrestling Fujiwara Gumi, Fighting Network Rings, Frontier Martial-Arts Wrestling, e Hustle respectivamente).
No final dos anos 90, porém, as coisas começaram a mudar. As promoções independentes começaram a ganhar mais destaque, pois foram apresentadas em grandes mídias especializadas, como as revistas Shukan Puroresu e Shukan Gong. Com a morte de Giant Baba e aposentadoria de Antonio Inoki, que efetivamente quebraram o controle sobre as promoções que eles fundaram, as grandes promoções começaram a buscar as menores promoções por talentos.
Em 2000, a primeira grande contratação de um independente, Minoru Tanaka, da NJPW, da BattlARTS, ocorreu; logo depois, a NJPW estocou a divisão de Junior Heavyweights com talentos independentes, como Masayuki Naruse, Tiger Mask, Gedo e Jado. No mesmo ano, após a divisão da AJPW e subsequente criação da Pro Wrestling Noah, a AJPW foi forçada a preencher vagas com talentos independentes; Nobutaka Araya, Shigeo Okumura e Mitsuya Nagai se inscreveram (Araya é o único que permaneceu, mas outras contratações desde então foram Kaz Hayashi, Tomoaki Honma, Hideki Hosaka e Ryuji Hijikata).
Noah admitiu um wrestler da cena independente, Daisuke Ikeda, em seu plantel mais outros wrestlers dos independentes que foram contratados incluíram Akitoshi Saito, Takahiro Suwa e Taiji Ishimori. Embora AJPW, NJPW e NOAH permaneçam comprometidos com seus dojos, a dependência de independentes está crescendo, pois um talento obscuro é reconhecido por sua habilidade.
Reino Unido[]
Durante a maior parte dos anos de cobertura da ITV na British Wrestling, o promotor dominante no Reino Unido foi o cartel Joint Promotions, que foi originalmente modelado na NWA e depois amalgamado numa única empresa. No entanto, ao longo deste período, promoções alternativas não televisionadas floresceram com pelo menos um concorrente significativo de Joint para shows ao vivo.
Inicialmente, o principal rival era a antiga promoção dominante no território, a BWA de Atholl Oakley. Na época da sua morte, o lutador e promotor Paul Lincoln havia se estabelecido como um grande promotor, com espetáculos apresentando-se como headline heel. Em 1958, quando Bert Assirati foi destituído do British Heavyweight Championship, Lincoln formou a aliança BWF de promotores para apoiar a reivindicação de Assirati, mais tarde reconhecendo Shirley Crabtree como campeão. A BWF de Lincoln acabou sendo comprada pela Joint em 1970.
O promotor galês Orig Williams também usou o nome da BWF, promovendo desde o final dos anos 1960 até o início dos anos 2000 e depois esporadicamente até sua morte em 2009. De 1982 a 1995, Williams participou de um programa de wrestling de TV galês "Reslo" no S4C. Brian Dixon, um árbitro da Williams, montou sua própria empresa Wrestling Enterprises of Birkenhead mais tarde renomeada All Star Wrestling por volta de 1984. Uma aliança com o promotor e ex-astro Jackie Pallo não impediu que Joint ganhasse uma extensão de cinco anos em seu monopólio da TV Wrestling. Janeiro de 1982 a dezembro de 1986.
No entanto, em meados da década de 1980, Dixon havia conquistado muitos lutadores e torcedores da Joint que estavam cansados da direção orientada por Big Daddy da Joint. Eventualmente isso culminou com a All Star ganhando um programa de TV no canal via-satélite Screensport e, mais tarde, uma fatia da cobertura da ITV de 1987 até o final da ITV em 1988. No final desse período, All Star efetivamente substituiu a Joint por Max Crabtree, (irmão de Shirley) como a promoção dominante no Reino Unido.
Conjunta, renomeada como Ring Wrestling Stars em 1991, diminuiu antes de fechar com a aposentadoria de Crabtree em 1995, a All Star continuou a ser a principal promoção ao vivo que não é importada no Reino Unido até os dias atuais. Seus principais concorrentes, desde então, são a TWA, de Scott Conway, a Premier Promotions, a RBW e a LDN Wrestling, de John Freemantle. Desde a década de 1990, também houve inúmeras promoções de "New School" ao estilo americano.